Meine Schwester heiratete einen Prinzen, und ich war nicht eingeladen. „Du bist eine Schande“, sagte sie zu mir, also blieb ich zu Hause.

Kopf. „Ich hatte gehofft, du könntest es mir sagen.“ Dann erschien Prinz Alejandro. Er kam auf mich zu – nicht wie ein Mann, der sich einer Fremden nähert, sondern wie jemand, der darauf gewartet hatte, dass endlich ein fehlendes Puzzleteil auftaucht. „Commander Carter.“ „Eure Hoheit.“ „Bitte“, sagte er leise. „Nenn mich Alejandro.“ Dann änderte sich die Stimmung im Raum. Ein älterer Mann trat ein. Der König. Alle richteten sich auf, ohne dazu aufgefordert worden zu sein. Rachel stand in ihrem Brautkleid hinter ihm, und zum ersten Mal an diesem Nachmittag wirkte sie nicht mehr wie jemand, der alles bekommen hatte, was er wollte. Sie wirkte verängstigt. Der König ging direkt auf mich zu. Keine Ankündigung. Keine förmliche Vorstellung. Er nahm meine Hand in seine. „Commander Emily Carter“, sagte er. „Ja, Eure Majestät.“ Sein Gesichtsausdruck wurde weicher. „Wir haben auf dich gewartet.“ Am anderen Ende des Raumes verschwand Rachels Lächeln. Das Flüstern